Поняття національної та етнічної самобутності кубанського козацтва змінювалося з плином часу і було предметом численних суперечок. За даними перепису 1897 року, 47,3% населення Кубані (включаючи численних некозацьких переселенців 19 століття з України та Росії) називали рідну мову малоросійською, а 42,6% - великоросійською. Більша частина культурної продукції на Кубані в період 1890-1910 рр., Таких як п'єси, оповідання і т.д., писалася і виконувалася малоросійською/українською мовою, а однією з перших політичних партій на Кубані була Українська революційна партія. .
Під час Першої світової війни австрійські чиновники отримували повідомлення від Української організації Російської імперії про те, що 700 кубанських козаків у Східній Галичині були заарештовані їхніми російськими офіцерами за відмову воювати проти українців в австрійській армії. Протягом короткого часу під час громадянської війни в Росії Кубанська козацька рада оголосила українську мову офіційною мовою кубанського козацтва, перш ніж її придушив лідер російських білих генерал Денікін.
Після перемоги більшовиків у громадянській війні в Росії Кубань розглядалася як один з найбільш ворожих регіонів для молодої комуністичної держави. У своїй промові 1923 року з національно-етнічних питань у партійних і державних справах Йосип Сталін окреслив ряд перешкод на шляху реалізації національної програми партії національностей і «залишків націоналізму серед ряду народів, що несуть на собі важке ярмо національного гніту». На Кубані це зустріли з унікальним підходом.
Жертвою/меншиною були некозацькі селяни, які, як і їхні колеги в Новоросії, були змішаним населенням з етнічною українською більшістю. Для протидії «пануючому націонал-шовінізму» було запроваджено політику українізації/коренізації. За даними перепису 1926 року, тільки на Кубані вже було зареєстровано близько мільйона українців (або 62% всього населення)
Крім того, було відкрито 700 шкіл з українською мовою навчання, а Кубанський педагогічний інститут мав свою українську філію. Виходили численні україномовні газети, такі як «Чорноморець» і «Кубанська зоря». Історик А. Л. Павличко навіть стверджує, що була спроба провести референдум про приєднання Кубані до УРСР. [29] У 1930 році український міністр («нарком») Микола Скрипник, який займався вирішенням національних питань в УРСР, висунув Йосипу Сталіну офіційну пропозицію про виділення територій Воронезької, Курської, Чорноморської, Азовської, Кубанської областей. перебував у віданні уряду Української РСР. До кінця 1932 року програма українізації була скасована, а до кінця 1930-х років більшість кубанських українців ідентифікували себе як росіяни. В результаті, за даними перепису 1939 року, росіяни на Кубані становили більшість - 2754027 або 86% У 2-му виданні Великої радянської енциклопедії кубанських козаків прямо називають росіянами.
Сучасна кубанська розмовна мова, відома як балачка, відрізняється від сучасної літературної російської і найбільше схожа на діалект, яким розмовляють у центральній Україні поблизу Черкас . У деяких регіонах розмовна мова включає багато північнокавказьких слів і акцентів. Вплив російських граматичних форм також очевидно.
Як і багато інших козаків, деякі відмовляються визнавати себе частиною еталонного російського народу і претендують на те, щоб бути окремою підгрупою нарівні з такими субетнічними групами, як помори. Згідно з російським переписом 2002 року, козакам було дозволено мати окрему національність як окрему російську субетнічну групу. Кубанське козацтво, яке проживало в Краснодарському краї, Адигеї, Карачаєво-Черкесії і деяких районах Ставропольського краю і Кабардино-Балкарії, налічувало 25 тисяч чоловік. Однак суворе керівництво переписом означало, що козаками вважалися лише козаки, які перебували на дійсній службі, і в той же час Кубанське козацьке військо реєструвало 300 000 сімей. Кубанські козаки, які не були політично пов'язані з Кубанським козацьким військом, як, наприклад, керівник Кубанського козачого хору Віктор Захарченко, в різний час зберігали проукраїнську орієнтацію. Нещодавно Захарченко змінив свою позицію і пропонує об'єднати Україну та Росію.
